PORQUEROLLES LA MAGNIFIQUE
Souvent désignée comme la “perle des îles d’Or”, Porquerolles est formellement préservée en tant que parc national depuis 2012. Nichée au large de la côte varoise, Porquerolles est la plus vaste des îles d’Hyères. Sa silhouette en forme d’arc s’étend d’est en ouest, avec des côtes découpées, mesurant 7 kilomètres de long sur 3 kilomètres de large, et ses 1250 hectares de superficie en font l’île la plus densément peuplée et cultivée parmi les trois îles d’Or.
Impossible d’évoquer Porquerolles sans mentionner le remarquable parcours de François Joseph FOURNIER, un aventurier belge qui a accumulé une fortune au Mexique à la fin du 19e siècle, principalement grâce à l’exploitation minière. En 1912, il acquit l’île pour la somme d’un million et cent francs, et l’offrit en cadeau de mariage à sa troisième épouse. Il entreprit de valoriser l’île de manière similaire à une hacienda mexicaine, en embauchant 150 ouvriers et en développant l’agriculture avec la mise en place de cultures maraîchères, d’agrumes et de vignes (défrichant 250 hectares de terrain). De plus, il établit une flotte de bateaux pour assurer la liaison avec la Tour Fondue sur la Presqu’île de Giens.
Après un trajet de 15 minutes depuis le débarcadère de la Tour Fondue, vous arriverez sur une île au charme envoûtant. Que ce soit à pied ou à vélo, vous pourrez vous promener à l’abri des pins et des eucalyptus. Vous découvrirez des forts, des champs d’oliviers, des vignes, d’anciens phares… autant de trésors à explorer. Au sud, une côte abrupte est dominée par des falaises abritant quelques calanques qui valent le détour. Au nord, vous trouverez des plages de sable fin et des eaux turquoise, idéales pour la baignade. Les décors singuliers, naturels et préservés, constitueront le cadre de votre expérience de baignade dans les eaux limpides de la Méditerranée.
À découvrir ...
PORT-CROS, LA SAUVAGE
Port-Cros, la plus petite des Îles d’Or, se caractérise par son relief montagneux entièrement recouvert d’une dense forêt. Avec une superficie de 700 hectares, elle présente des dimensions imposantes, mesurant 4,5 kilomètres de long sur 3,5 kilomètres de large. Cette île offre peu de vallées et plaines, mais plutôt une côte rocheuse plus ou moins abrupte, tout en abritant deux vastes baies naturelles : le port et Port-man. Elle est également entourée d’autres îles et îlots, parmi lesquels Bagaud, située à l’ouest, est la plus grande.
L’île de Port-Cros abrite quelques maisons de pêcheurs, une modeste église, ainsi que d’importants sites historiques, dont la vigie, le vallon de la solitude et le manoir d’Hélène. En héritage de son passé militaire, l’île conserve plusieurs forts, parmi lesquels figurent le Fort de l’Estissac, le Fort de Port-Man, le Fortin de la Vigie, le Fort du Moulin, et le Fort de l’Éminence.
Vous voici invités à une immersion totale dans la nature. En tant que plus petit parc national de France, l’île de Port-Cros propose un réseau de sentiers de randonnée au cœur de la végétation méditerranéenne. Vous pouvez également vous équiper de palmes, d’un masque et d’un tuba pour explorer le sentier sous-marin de la plage de la Palud, qui révèle la riche faune et flore sous-marines. À travers cette expérience, vous découvrirez les mérous, les oursins, les coraux et les étoiles de mer, qui vous dévoileront peut-être leurs mystères.
LE LEVANT, LA NATURISTE
Située au large des côtes varoises, l’île du Levant fait fièrement face à la Corniche des Maures. Bien qu’un peu plus petite que Porquerolles, elle présente une forme étroite, s’étirant sur 8 kilomètres de long pour 1 kilomètre de large.
En raison de sa situation géographique stratégique, l’État a acquis 90 % de l’île et en a fait une base militaire. Seule une petite portion, représentant un dixième de sa superficie, est accessible au public. Pour mieux comprendre cette présence militaire sur l’île du Levant, il est intéressant d’explorer l’histoire de cette île, la plus orientale parmi les îles d’or.
En 1931, les docteurs Gaston et André Durville prennent la direction de la Société des Îles d’Or et établissent sur l’île du Levant l’un des premiers villages naturistes d’Europe, connu sous le nom du domaine naturiste d’Héliopolis. Même aujourd’hui, chaque été, des milliers de passionnés de la nature se rendent sur place, faisant de cet endroit l’une des destinations naturistes les plus appréciées en bord de la Méditerranée. L’île du Levant représente ainsi une destination touristique singulière, offrant des vacances à l’ambiance unique qui fusionnent le mode de vie naturiste avec des paysages remarquables.
Il convient particulièrement de souligner les couchers de soleil spectaculaires sur l’île de Port-Cros, en face. C’est une destination atypique située dans le Var, révélant un patrimoine naturel des plus surprenants. Les visiteurs ne viennent pas sur l’île du Levant en quête de plages de sable fin, car elle n’en propose qu’une seule, ouverte au grand public. Au contraire, c’est pour l’approche philosophique de la vie qui y prédomine et pour la multitude de criques aux eaux émeraude que l’on explore Le Levant en empruntant le sentier des naturistes.
